童謡「茶摘み」でも歌われているように、お茶を摘む
のは春から夏にかけてです。

※八十八夜とは・・・立春から数えて８８日目の日を
　　意味し、５月２日頃のことを指します。

しかし、お茶の中には、冬に茶摘みをする『寒茶』と
呼ばれるものがあります。

春に出た新芽は夏の日光を十分に浴び、秋には、
冬に備えて養分を蓄えます。

養分をいっぱい貯え、大きく育った葉を摘んで
お茶にしたものを「寒茶」と言います。

丹波・四季の家の事務所（こだま館）の庭には、
お茶の木が植えられています。

その庭に植えてあるお茶の葉を摘んで「寒茶」
を作ってみました♪

まず、庭のお茶の葉を摘み、蒸し器で葉を蒸します。
（蒸し器がないので、今回はお湯で湯がきました。）

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次に蒸した（湯がいた）葉を広げ、干します。

数日干しておくと・・・

こんな感じになります。

乾燥させた葉をやかんなどでお湯を沸かし、
よく煮出すと「寒茶」の完成です。

お茶の葉を買ってきて飲むのではなく、お茶の木から
葉を摘み、お茶を飲むことができるのも田舎ならでは。

初めて作ったとは思えず、ちゃんとお茶の味がしました(*^^)笑

寒茶は、独特な風味はありますが、カフェインやタンニン
が極端に少なく、苦味や渋みがあまりないので、胃に
やさしくまろやかで飲みやすいお茶だそうです。

私も飲んでみましたが、確かに苦味や渋みはあまり
感じない気がしましたが、独特の風味に少し抵抗は
あります・・・(~_~;)

しかし、寒茶はビタミンＣが多く含まれていて、
寒茶を飲むと夏風邪を引かないと昔から言われて
いるそうです。

また、寒茶には少ないですが、お茶に含まれる
カフェインには目覚まし効果があり、脳の動きを
活性化させてくれます。

これからはコーヒーを飲むよりも、お茶を飲む
習慣をつけ、風邪予防や健康に気をつけましょう。

季節の変わり目は体調を崩しやすいのでご注意を！！

☆murayama☆